三个小时后。

圣特蕾莎教堂的后门被推开，德克斯缓步走了出来。

他走进了阴冷的巷子里。

一个普通的眨眼动作之后。

再睁开时，那双原本带着神采的眼眸，瞬间变得呆滞而木纳。

仿佛灵魂在一瞬间被抽离，只剩下一具空洞的躯壳。

他机械地转动脖子，扫视了一圈周围的环境，随后径直朝着家的方向走去。

……

与此同时。

卧室内，布莱恩缓缓睁开了眼。

一瞬间，极度的虚弱感袭来。

这是长时间高强度操控“分身”所带来的副作用。

毕竟是跨越了空间的意识投射，对精神和肉体都是不小的负担，至少他现在还没有适应这么高的强度。

布莱恩伸手抓向床头柜，拿过来了早就准备好的能量棒。

包装袋被粗暴地撕开。

混合了巧克力、花生酱、葡萄糖和压缩燕麦的棕色长条被塞进了嘴里。

虽然味道很差劲，但食物涌进胃里，他立刻就缓过来了一口气。

然后是一罐高浓度的葡萄糖凝胶，一块压缩饼干，以及一瓶牛磺酸含量爆表的能量饮料……

十分钟后。

布莱恩靠在床头，长长地呼出了一口浊气。

“呼……活过来了……”

通过这几天不断的实验与调校，他终于“养成”了那个寄生在德克斯体内的“多馀的人”。

现在看来，效果很不错。

虽然只是一种“分身”的替代能力，但胜在更加智能。

即使此刻他的意识已经回归本体，但另一边的“德克斯”也并没有倒下，而是会被“多馀的人”接管。

“德克斯”将继续依靠本能，以及布莱恩的训练与指引，自主行动，返回安全屋……

这一趟长达三个小时的“传教”，是迄今为止，布莱恩活动强度最高的一次，而且实际上也比他预想的更要消耗精力。

但，也带来了超乎想象的惊喜。

这些日子，布莱恩默默“养成”德克斯的同时，也在继续制造更多试验品。

而这个叫“马修”的神父，无疑是其中最大的惊喜。

没想到这家伙的“相性”如此之高，竟然能从玛丽那里继承到“念力”。

怪谈使能从怪谈那里借用什么能力，完全取决于其自身的“承载力”和“特质”。

譬如玛迪娜，怀着刻骨的仇恨，也仅仅是借用了“附身”这一项能力。

而马修，这个满嘴谎言的败类神父，却直接借到了“念力”。

也许，这就是“命运”使然吧。

即使是玛丽本身，也是在规则补全到一定程度，才刚掌握了初级的念力运用。

“越是人渣，越是适应这个怪谈横行的世界吗？”

不过，这对布莱恩来说是个好消息。

棋子越强，能发挥的作用就能越大。

马修的超高适配性，让他重新梳理了接下来的计划。

就在刚刚，他借助德克斯之声，给马修进行了一场长达数小时的“培训”，让他知晓了这个世界的真正面目。

他这么做的原因很简单。

他需要构建属于自己的势力。

但单打独斗的局限性太大了。

毕竟他要面对的将会是“异事局”，背靠着庞大的国家机器，拥有无数的资源、人才和异闻物品。

虽然他能借助“分身”，将自己的存在隐藏起来，置身事外。

但光靠他一个人，根本处理不过来太多锁碎的信息与潜在的威胁。

他需要培养自己的“代理人”。

而马修，就是个不错的人选。

关键在于他的身份。

神父。

没有什么比宗教更适合作为掩护了。

尤其是在美利坚，这样一个宗教国家，更是拥有着天然的传播优势。

只要能给那些信徒洗脑成功，让他们相信自己是在为“神”而战，是在赎清自己的罪孽。

那么，他们就会成为最锋利的刀。

所以，布莱恩对马修的要求很明确。

第一，发展信徒。

但不是普通的传教。

他不需要那些只会做礼拜的老太太。

他要的是“罪人”。

那些背负着罪恶，内心充满了恐惧、悔恨，或者渴望力量的罪人。

只有这样的人，才值得他赋予力量。

因为象是玛迪娜那样的可怜人，如果死了，布莱恩还是多少会感到惋惜的。

但那些罪人死了，他心中不会有一丝波澜。

当然，为了让这些罪人能更好的“赎罪”，布莱恩也给他们确立了一个目标。”

“既然有罪，那就用更大的罪恶来偿还。”

“我赋予你力量，而你，便要为我而战，去审判更多罪孽之人。”

这一项要求，源于怪谈交易规则的限制。

每一次赐予怪谈使力量，本质上，都是在消耗怪谈本身的底蕴。

玛迪娜那一枚眼球的代价，相对于玛丽“支出”来说，并不对等。

如果长期这样“亏本经营”，他的两个怪谈迟早会被掏空的。

但布莱恩又不能让自己的手下，每个人都献祭一条腿或者半个肝脏，那样他得到的只是一群残废。

所以，他想到了一个替代方案。

用“其他罪人的灵魂”，当做祭品。

毕竟两个怪谈都是自己的“娃”，肯定不能亏待。

既然如此，那就让这些获得了力量的“罪人”，去猎杀其他罪人。

用更多罪恶的血，来支付使用力量的代价，从而反哺怪谈的“支出”。

布莱恩对自己的构想非常满意。

此外，他给这群“罪人”定下的第二个目标，那便是“攻略更多怪谈”。

毕竟对他而言，只有收容更多怪谈，他的锚线才会越稳固，才不会失控。

但查找野生怪谈、摸清规则、进行收容……

每一个步骤都充满了致命的风险。

他不可能每次都亲自试错。

而这些“罪人”，显然就是最优质的“探路石”。

让他们去试探规则，触发死亡条件，用生命总结出“攻略”。

然后，布莱恩再从容出现，并完成最后的收容。

这是一个完美的良性循环。

至于这个组织的名字，布莱恩已经告诉马修了。

就叫做……

谶悔者。

……

圣特蕾莎教堂，告解室。

狭小的空间里，弥漫着陈旧木头和焚香混合的味道。

马修神父坐在格栅的一侧，脑子里依然是一团浆糊。

就在刚刚过去的几个小时里，他的世界观被彻底粉碎，然后又被强行重组。

那个叫“德克斯”，自称为“神之使徒”的少年，用近乎冷酷的言辞，向他揭示了这个世界的真实面目。

怪谈、规则、灵识……

那些只存在于都市传说里的词汇，变成了某种冰冷的现实。

尤其是关于他自身能力的解释。

德克斯告诉他，这股力量是有源头的。

他的力量确实是德克斯赋予的，但这也只是一次力量的再分配。

而德克斯本人，其实并不是源头。

真正的原初，是那位悬于神秘之上……他。

他是凌驾于一切规则之上的存在。

德克斯，只是神座下的一名使徒，一名代行者。

而马修，就只是使徒发展而来的一名“下线”罢了，勉强算是个“执事”。

至于德克斯给他留下的任务，很明确，那就是发展更多信徒。

利用神父的身份，利用告解室的便利，去窥探人心最深处的秘密。

去查找那些真正背负着罪孽，却又渴望救赎的灵魂。

告诉他们真相，赐予他们力量，然后……让他们去审判更多罪孽之人。

“用罪恶……清洗罪恶……”

马修喃喃自语。

这听起来也太荒诞了。

既要招揽罪人，还要让他们诚心谶悔，最后还要把他们变成冷血的杀手？

这完全就是天方夜谭！

正常人听到这些，只会把他当成疯子，或者是报警把他抓起来吧？

马修自认为是个混蛋，可他也从来没有杀过人。

但是……

当他回想起德克斯在展示力量时的压迫感。

回想起自己掌握着超凡力量的快感。

他承认，他动心了。

哪怕心中充满了恐惧和疑虑，但在内心深处，从未有过的野心正在滋生。

相比于在这个破败的教堂里，日复一日地听那些老太婆絮叨家里的猫丢了，或者利用几个出轨的蠢货敲诈点小钱，过着那种除了酗酒和玩女人之外的枯燥生活……

德克斯给他描绘的真实世界。

那个充满了血腥、恐怖，却又拥有无限可能的世界……

太诱人了。

那才是真正的力量。

那才是能主宰生死的权力。

而且，德克斯也明确说了。

只要他做得足够好，只要他能发展出足够多的“谶悔者”，他就能获得更强的力量，甚至和德克斯一样……晋升为“使徒”，觐见那位真正的“神”。

这不比去梵蒂冈亲吻教皇的戒指更让人热血沸腾一百倍吗？

“呼……”

马修深吸了一口气，试图平复剧烈跳动的心脏。

“唯一的问题……还是这个发展信徒的条件，也太苛刻了。”

他看着手里的镜片。

这是德克斯交给他的“筛选器”。

并不是所有罪人都符合标准。

只有当这块镜片对某个人产生反应时，才说明这个人拥有成为“谶悔者”的潜质，也就是所谓的“罪孽深重且具备灵性”之人。

“草……这概率得有多低啊……”

马修苦恼地摇了摇头。

他甚至怀疑，自己哪怕在这告解室里坐到屁股长疮，也不一定能碰到一个符合条件的人。

这简直就是在大海捞针。

嗡——

忽然，一阵奇异的波动，突然从他手心传来。

马修一愣。

有时候，不得不承认，命运这个婊子不仅喜欢在你努力的时候给你一巴掌，还喜欢在你摆烂的时候突然给你个深吻。

只见那原本布满裂纹的镜面上，竟然泛起了一层淡淡的红光。

紧接着，那红光变得浓稠，仿佛有鲜血在镜面之下涌动，化作了一团翻滚的血雾。

“这……”

马修的瞳孔瞬间放大。

有反应了？

真的有反应了！

吱呀——

这时，告解室另一侧的木门，被人轻轻推开了。

有人走了进来，跪在了格栅对面的软垫上。

隔着那层薄薄的纱网，马修能隐约看到那是一个男人的轮廓。

身形魁悟，却显得有些佝偻。

粗重的呼吸声，即使隔着格栅，也能清淅闻到一股混杂着铁锈和泥土的……血腥味。

就是他？

马修强行压下了心中的讶异，努力回忆着平时做弥撒时的那种庄严语调。

他清了清嗓子，让自己的声音听起来尽可能平静、神圣，且充满了慈悲：

“愿主与你同在。”

“不必害怕，这里是主的圣所，是灵魂的避风港。”

“无论你背负着怎样的重担，无论你的灵魂被怎样的黑暗所笼罩，只要你诚心谶悔，主的光辉必将照亮你的前路。”

“告诉我……你因何而来？”

告解室里陷入了短暂的死寂。

几秒钟后。

那个男人开口了。

他的声音低沉，沙哑，带着一种令人毛骨悚然的平静：

“神父。”

“我刚刚……杀了人。”