苏有孝喉咙滚动了一下，想说什么，却发现自己发不出声音。

干帝的手，微微颤斗起来。

“装填！目标，前方那座废弃土垒！”秦夜下令。

炮手们迅速行动起来，清理炮膛，装入发射药包，填入沉重的实心铁弹。

一系列准备动作，带着一种令人窒息的仪式感。

所有人都死死盯着那五门火炮，以及远处那座作为靶标的、看起来颇为坚固的土垒。

“一号炮，试射！放！”李千户令旗挥下。

轰！！！

一声远比火铳轰鸣要巨大十倍、百倍的巨响，猛然炸开！

仿佛晴天霹雳在耳边炸响！

整个地面都为之震颤！

干帝猛地捂住了耳朵，脸色惨白如纸。

林佑琛扶住了身旁的栏杆，才勉强站稳。

苏有孝、苏骁这等武将，也被这声巨响震得气血翻涌，耳中嗡嗡作响。

他们眼睁睁看着，一道黑影从一号炮的炮口呼啸而出。

以肉眼难以捕捉的速度，划过一道低平的轨迹，瞬间跨越了漫长的距离！

下一刻！

轰隆！！！

远处那座土垒，如同被巨锤砸中的豆腐，猛地炸开！

大量的泥土、碎石被狂暴的力量掀起，抛向空中，然后如同雨点般落下！

烟尘弥漫，遮挡了视线。

待得烟尘稍稍散去，众人骇然发现，那座土垒面向火炮的一侧，已经出现了一个巨大的缺口。

仿佛被一头洪荒巨兽狠狠咬掉了一块！

寂静！

死一般的寂静！

只有那隆隆的炮声馀音，还在空气中回荡，震得人心头发麻。

所有人的大脑，在这一刻都是一片空白。

火铳的威力，尚且可以理解，那是针对个人的杀戮。

可这火炮

这根本就是天灾！

是神罚！

是凡人根本无法抗衡的力量！

干帝看着那被轻易摧毁的土垒，又看了看那五门沉默的、散发着死亡气息的火炮，身体不受控制地颤斗起来。

他是一国之君，是天子。

可在这等毁天灭地的力量面前，他第一次感到了自己的渺小和脆弱。

如果这样的武器，对准的是皇宫，是京城

干帝不敢再想下去。

苏有孝张大了嘴巴，半晌，才喃喃吐出一句话：“这这他娘的还是人用的东西吗”

他引以为傲的勇武，他赖以生存的战场经验，在这等神器面前，显得如此可笑，如此不堪一击。

苏骁和苏陌父子，更是面无人色，看向火炮的眼神，充满了敬畏，以及一丝恐惧。

林佑琛长长地吐出一口浊气，看向秦夜的目光，无比复杂。

他终于明白，太子为何能如此迅速地平定东南。

也终于明白，太子为何说，此事关乎国运。

拥有此等神兵，自然能横扫六合。

可若敌人也有

那未来的战争，将不再是他们熟悉的任何形式。

那将是炼狱。

秦夜走到观演台前方，看着下方那些惊魂未定的重臣，以及脸色苍白的父皇。

他的声音，平静却带着千钧之力，清淅地传入每个人耳中。

“父皇，诸位，现在，你们明白了吗？”

“庆王若得此物，西南，将不再是普通的叛乱。”

“那将是一场，拥有同样利器的，国运之战！”

“我们，必须赢！”

观演台上，死一般的寂静持续了许久。

空气中弥漫的硝烟味，混合着泥土被翻起后的土腥气，钻进每个人的鼻腔，提醒着他们刚才所见并非幻觉。

干帝的手依旧有些发抖，他扶着椅子的扶手，试图站起来，却感觉双腿有些发软。

他当了这么多年皇帝，自认泰山崩于前而色不变。

可刚才那毁天灭地的一炮，真正让他感受到了何为人力不可对抗。

那不是武勇，不是谋略，那是纯粹的、碾压性的力量。

苏有孝张着嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，一句话都说不出来。

他死死盯着远处土垒那个巨大的缺口，又回头看看那五门沉默的巨兽，脸上的肌肉抽搐着。

他一生征战，自信就算万军丛中也能杀个七进七出。

可刚才那一炮，若是落在军阵中他不敢想象那会是何等惨烈的景象。

什么武艺，什么勇气，在那种力量面前，都是笑话。

他需要时间消化这颠复性的冲击。

林佑琛是最先恢复冷静的，但紧锁的眉头和微微急促的呼吸，暴露了他内心的波澜。

他看向秦夜，眼神极其复杂。

有震惊，有欣慰，但更多的是深深的忧虑。

“殿下，此物，神机营有多少？”

这个问题，问到了关键。

所有人的目光再次聚焦到秦夜身上。

干帝也强自镇定下来，紧紧盯着儿子。

秦夜迎上众人的目光，沉声道：“神机营现有合格火铳兵三千，可熟练操作火炮的炮手五百。”

“红衣大炮，现有三十门，今日只带来五门。”

三千火铳兵！

三十门红衣大炮！

众人心中又是一凛。

这已经是一支足以改变战场格局的力量！

“造价，几何？”苏陌追问，作为户部尚书，他本能地关心成本。

“一杆合格燧发火铳，造价约为五十两白银。”

“一门红衣大炮，造价逾千两。”

“这还不算弹药消耗、人员训练靡费。”秦夜如实相告。

连林佑琛都忍不住倒吸一口凉气。

这简直是吞金兽！

三千火铳兵，仅装备就是十五万两！”

“三十门火炮，又是三万两！”

“加之训练、弹药、维护，养这样一支部队，耗费远超同等数量的精锐骑兵！

但一想到它们展现出的威力，这钱，花得值！

甚至花十倍，都值！

这支队伍跑到战场上，估计是能够完全碾压重甲铁骑的！

“值！太值了！”

“有了这玩意，老子，不，老臣以后带兵，看哪个龟孙子还敢跟老子龇牙！”苏有孝终于缓过劲来，猛地一拍大腿，脸上带着一种后怕的兴奋。

他仿佛已经看到自己指挥着成千上万火铳兵，排着整齐的队列，用连绵不绝的弹雨将敌人成片扫倒的场景。

苏骁眼中也燃起炽热的光芒，那是军人对更强力量的渴望。