夜幕降临，林中的温度骤然下降。

考虑到许尚的伤势和缓慢的行进速度，他们也就不再强求赶路。

反正也争不了前三名出去，不如稳扎稳打，免得许尚伤情加重。

三人找了一个背风的山坳，清理出一片空地，生起了篝火。

火焰跳动，驱散了黑暗和寒冷。

王卫国将白天采的野菜洗净，放入石锅中，添加溪水，不一会儿，一锅热气腾腾的野菜汤就煮好了。

虽然没有了蛇肉的鲜美，但在这饥寒交迫的野外，能喝上一口热汤，已经是一种极大的满足。

第二天清晨，第一缕阳光通过树叶的缝隙洒在林间。

王卫国早早醒来，他先是检查了一下篝火，添了些干柴，然后走到许尚身边，轻声说。

“许尚，醒醒，我给你换药。”

许尚迷迷糊糊地睁开眼，点了点头。

王卫国小心翼翼地解开包裹在许尚膝盖上的布条和草药。

当看到伤处时，他紧锁的眉头终于舒展开来。

“红肿消了不少，说明药草有用。”

王卫国长长地松了一口气，脸上露出了由衷的笑容。

“太好了，咱们坚持着走出去，就是胜利。”

争夺第一名固然重要，但兄弟的健康和安全才是第一位的。

如果为了一个虚名，让许尚的腿落下残疾，这是王卫国和周华绝对无法接受的。

现在看来，伤势正在好转，这是比任何好消息都更让他们振奋的事情。

周华也凑过来看了看，高兴地一拍大腿。

“我就说，卫国的土方子肯定管用！这下咱们兄弟三个，一个都不能少地走出去！”

许尚看着自己明显消肿的膝盖，感受着疼痛的减轻，心中也是一阵轻松。

他对着王卫国和周华，郑重地说道：“谢谢你们，兄弟。”

“都是兄弟，客气啥！”

周华大大咧咧地摆摆手。

就这样，三人的心态彻底转变了。

他们不再急于赶路，而是把这次行军当成了一次野外生存体验。

白天，王卫国和周华搀扶着许尚，以一种缓慢而平稳的速度前进。

他们会花更多的时间去观察周围的植物，查找可以食用的野菜和果子，甚至会饶有兴致地讨论哪种鸟的叫声更好听。

晚上，他们会找一个舒适安全的地方宿营，围着篝火，喝着野菜汤，聊着天南地北。

聊军营里的趣事，聊各自的家乡

许尚的伤势一天天好转，从一开始的寸步难行，到后来可以拄着拐杖自己慢慢行走。

时间在这样平静而坚定的前行中悄然流逝。

他们不知道自己现在排在第几名，也不知道外面是什么情况，但他们的内心却前所未有的踏实和安宁。

他们知道，终点就在前方，只要不停下脚步，就一定能到达。

这天傍晚，当他们翻过一道山梁时，眼前壑然开朗。

在落日的馀晖中，他们看到远处山脚下，隐约有炊烟升起，还有星星点点的灯火。

一晃，十天过去。

大冈山外，临时搭建的营地里，气氛一天比一天紧张。

各部队的领队们每天都象热锅上的蚂蚁，在终点线附近来回踱步，眼巴巴地望着山林出口的方向。

尤其是那些参赛队伍还没被淘汰的领队，更是度日如年。

东北军区的政委李振兴就是其中之一。

他背着手，眉头紧锁，时不时抬起手腕看看表，又伸长了脖子朝山里望，嘴里还念念有词。

忐忑，又充满了期待。

根据规则，被淘汰的队伍会由负责监督的老兵带出来。

而坚持到最后的队伍，则自行走出终点。

随着时间推移，淘汰出来的队伍越来越多，山里还剩下的队伍，屈指可数。

没有淘汰，自行出来的队伍，只剩下十支了。

这个消息让李振兴的心跳都快了几分。

这意味着，王卫国他们的小队，已经稳稳地进入了前十名！

这可是全军大比武的前十！

是莫大的荣耀！

如果他们能再坚持一下，争取一个更好的名次，那这次东北军区可就真的扬眉吐气了。

至于那些已经被淘汰的队伍，排名也陆续公布出来。

越晚被淘汰，名次自然越高。

“大蛇”赵武他们队，最终排在了第二十名。

这个成绩不算差，但对他们而言，充满了遗撼。

若非罗士重伤，以他们小队的实力和当时他们手中还剩下的那十二根彩棒，只要不被淘汰，完全可以冲击更高的名次。

时间一分一秒地过去，终于，在临近中午时分，山林出口处出现了三个摇摇晃晃的身影。

“出来了！有人出来了！”

不知是谁喊了一声。

所有人的目光瞬间聚焦过去。

只见那三个人互相搀扶着，衣衫褴缕，形容枯槁，几乎是靠着意志力在挪动。

他们一步三晃，最后几步甚至差点跌倒地到了终点线前。

“是八十五团的陈俊生他们！”

有人认了出来。

八十五团的领队一个箭步冲了上去，激动地扶起自己的兵。

陈俊生喘着粗气，从怀里掏出一个布包，用尽最后一丝力气递给负责统计的老首长。

“报告首长彩棒都在这里”

老首长接过布包，当着所有人的面，将里面的彩棒一根根倒在桌上，仔细清点。

所有人都屏住了呼吸。

“三十三根。”

老首长清点完毕，将彩棒高高举起，向众人展示，洪亮的声音响彻营地。

“哗——”

人群中爆发出热烈的议论声。

“三十三根！我的天！”

“去年第一名差不多也就这么多吧？”

“太厉害了！今年的全军大比第一名，肯定是我们八十五团的了！”

八十五团的领队激动得满脸通红，声音都变了调。

陈俊生三人被扶到一旁休息，喝了水，吃了点东西，才缓过一口气来。

其他队伍的领队立刻围了上去，七嘴八舌地打探起山里的情况，李振兴自然也不例外。

“陈俊生同志，你们在里面，有没有见到我们东北军区的王卫国他们？”

李振兴挤到最前面，急切地问道。

陈俊生虚弱地摇了摇头，声音沙哑。

“不知道，我们最后一次见到王卫国他们，还是在比赛结束前将近一个月的时候。后来就再没碰见过。”

一个月？

李振兴的心顿时提到了嗓子眼，急得抓耳挠腮。

这么久没消息，他们三个小子的状况究竟是好是坏？

虽然排名很重要，可是这三个可是他们军区的宝贝啊，要是有什么意外，那可怎么办啊？

他很想找那些负责监督的老兵问问，但纪律严明，在比赛没有完全结束前，任何人不得泄露山中的具体情况。

就在众人议论纷纷之时，山林出口处再次出现了动静。

“又有人出来了！”

这次出来的是张青带领的大冈山队。

他们的情况比陈俊生他们好不了多少，同样是到了极限，几乎是爬着冲过终点的。

他们交出了彩棒，一共十五根。

这个成绩虽然比不上陈俊生他们，但也相当不错了。

等张青缓过来之后，李振兴又凑了上去，抱着一丝希望问道。

“张青同志，你们呢？有没有见过王卫国他们？”

张青喝了口水，喘匀了气，摇了摇头。

“不知道。最后一天，我们被老兵发现了，只能分开逃。我不知道他们有没有被追到。”

听到这话，李振兴的一颗心又沉了下去。

然而，张青接下来的话，却让所有人都精神一振。

他看向不远处正在被众人围着的陈俊生，扬了扬下巴，说道。

“陈俊生，你们别高兴得太早。分开的时候，王卫国他们手里的彩棒可不少，你们未必能拿第一。”

这话一出，全场顿时安静了一瞬，随即爆发出更大的议论声。

所有人的脸上先是一愣，然后都写满了惊讶和好奇。

这王卫国，究竟是何方神圣？

难道他们队伍手里，真有不靠出山排名就能稳居第一的彩棒数量？

更是竟然能让强悍如第二个出来的张青队伍，都说出这样的话来？

而李振兴，此刻的心情就象是坐过山车，忽上忽下，紧张得手心都开始冒汗。

他死死地盯着山林出口，心中只有一个念头：王卫国，你小子可千万要争口气啊！

随即又一想：王卫国，周华，许尚，你们三个臭小子可千万别出什么状况啊！

这时，旁边一位东北军区的干事突然开口，小声问道。

“政委，您说卫国他们能拿多少根彩棒出来？”

“我怎么知道！”

李振兴突然被搭话，差点吓了一跳，

瞪了那干事一眼，随即又喃喃自语。

“不过，那小子总是能创造奇迹的。”